Dopo il successo riscontrato lo scorso anno, anche nel 2024 la Commissione europea e l'Agenzia esecutiva europea per l'istruzione e la cultura (EACEA) offrono un'opportunità alle nuove generazioni in UE: un mese di viaggi in treno gratis per più di 35mila giovani alla scoperta di ogni angolo del Vecchio Continente.

Come accaduto nel 2023, anche la nuova edizione di DiscoverEU rientra nell'ambito delle azioni previste dal programma Erasmus+ ed è aperta ai candidati provenienti non solo dai 27 Paesi membri dell'UE, ma anche da Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia.

Come funziona DiscoverEU?

DiscoverEU è un’iniziativa europea, basata su una proposta del Parlamento UE, che intende offrire ai giovani maggiorenni la possibilità di viaggiare per sfruttare appieno la libertà di circolazione nell’Unione, scoprire la diversità dell'Europa, apprezzarne la ricchezza culturale e il suo patrimonio, entrare in contatto con persone provenienti da tutto il continente e, in ultima analisi, scoprire se stessi. 

Le candidature per la nuova edizione di DiscoverEU sono aperte ai nati tra il 1° luglio 2005 e il 30 giugno 2026 che supereranno con successo il quiz di selezione a scelta multipla riguardante l'Unione europea in generale e altre iniziative dell'UE rivolte ai giovani. 

Oltre ai requisiti anagrafici, per essere ammessi all'edizione 2024 occorre:

• inserire il numero del passaporto, della carta d’identità o della carta di soggiorno legale nel modulo di domanda online
• essere cittadino o residente legale a lungo termine in uno degli Stati membri dell'Unione europea, compresi i paesi e territori d'oltremare (PTOM) oppure in uno dei paesi terzi associati al programma Erasmus+ (Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia). 

I giovani prescelti potranno viaggiare da soli oppure in gruppi formati al massimo da cinque persone.

Di norma, si userà il treno. Tuttavia i giovani potranno anche utilizzare, se necessario, altri mezzi di trasporto come l'autobus o il traghetto o, in casi eccezionali, l'aereo, così da rendere possibile la partecipazione da ogni angolo del continente. In tal modo potranno infatti partecipare all'iniziativa anche i giovani che vivono in regioni remote o insulari.

I candidati selezionati potranno viaggiare tra il 1° luglio 2024 e il 30 settembre 2025 per un periodo minimo di un giorno e massimo di 30 giorni.

Oltre ai pass di viaggio, i vincitori riceveranno la Carta Giovani Europea (EYCA): una tessera di sconto valida per un anno, che darà accesso a oltre 40mila possibilità di sconto su trasporti pubblici, attività culturali, alloggio, ristorazione, attività sportive e altri servizi disponibili in tutti i paesi ammissibili.

Al fine di ampliare la dimensione di apprendimento dell'esperienza DiscoverEU, le agenzie nazionali Erasmus+ agevoleranno le riunioni e gli incontri informativi per preparare i giovani ai loro viaggi e per creare un'esperienza di apprendimento tra pari. Attraverso questi incontri, il programma intende promuovere dibattiti su temi come la sostenibilità, la cultura e l'identità europea.

Inoltre, i giovani selezionati potranno anche partecipare ai Meet-up, eventi realizzati dalle organizzazioni di vari paesi europei che mirano a creare delle occasioni di incontro per i travelers del programma DiscoverEU. Attraverso la pagina dedicata sul Portale europeo per i Giovani, sarà possibile consultare gli appuntamenti disponibili e selezionare quelli di maggior interesse.  

Un'attenzione particolare è dedicata all'inclusione: i partecipanti con disabilità o problemi di salute potranno essere accompagnati durante il viaggio e, oltre alla copertura delle spese di viaggio, verrà offerta loro assistenza individuale supplementare.

I partecipanti selezionati diventeranno automaticamente ambasciatori DiscoverEU. In virtù di questo ruolo, saranno chiamati a condividere le proprie esperienze di viaggio sui social media e a svolgere eventualmente una presentazione nella propria scuola o comunità locale. 

Dal lancio dell'iniziativa, nel giugno 2018, più di un milione di giovani hanno presentato la propria candidatura per ottenere i 284mila pass DiscoverEU a disposizione. La finestra temporale per partecipare a questa nuova tornata del programma si apre a mezzogiorno del 16 aprile e si chiude alla stessa ora del 30 aprile 2024.

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